Leere Ränge als Alptraum-Szenario
Donald Trump soll diese Woche als Hauptact beim Finale eines hochkarätigen Regierungsprojekts auftreten. Doch hinter den Kulissen kämpfen die Veranstalter offenbar mit einem unangenehmen Problem: Sie wollen unter allen Umständen verhindern, dass halbLeere Tribünen zum medialen Gesprächsthema werden.
Die Organisation Freedom 250 – ein der MAGA-Bewegung nahestehender Verband, der hinter den sogenannten Patriot Games steckt – verschickt in aller Eile dringende E-Mails an potenzielle Besucher. Das Ziel der hastigen Werbekampagne ist eindeutig: möglichst viele Zuschauer zum Dienstagfinale in Ohio zu locken, wo der ehemalige Präsident persönlich erwartet wird. Die gesamte Veranstaltungsreihe wurde anlässlich des bevorstehenden 250. Jahrestages der Gründung der Vereinigten Staaten ins Leben gerufen.
Dringender Aufruf an mögliche Besucher
Das Konzept der Patriot Games stellte Donald Trump bereits im vergangenen Dezember vor. Es handelt sich um einen landesweiten Wettkampf, bei dem aus jedem amerikanischen Bundesstaat und Territorium je ein männlicher und ein weiblicher Mittelschüler antritt.
Im Laufe des viertägigen Turniers messen sich 120 talentierte Nachwuchssportler im Alter zwischen 14 und 17 Jahren miteinander. Auf dem Spiel stehen Hochschulstipendien im Gesamtwert von 250.000 US-Dollar – ein echter Anreiz für alle Beteiligten.
Mit näher rückendem TV-Finale wächst die Sorge vor mangelndem Publikumsinteresse, weshalb die Werbemaschinerie auf Hochtouren läuft. Die E-Mail-Einladungen locken mit großformatigen Schlagzeilen, die das Event als absolutes Muss bezeichnen, und fordern zur sofortigen Anmeldebestätigung auf.
Den Besuchern wird ein unvergesslicher Abend mit Spitzensport und der persönlichen Anwesenheit von Donald J. Trump versprochen. Die Veranstaltung wird außerdem zur Hauptsendezeit auf dem nationalen Sender ESPN über das ABC-Netzwerk übertragen.
Vergleiche mit Hunger Games lassen nicht lange auf sich warten
Obwohl der Ideengeber das Projekt ursprünglich als beispiellose Feier des amerikanischen Jubiläums anpries, fand die Öffentlichkeit schnell einen ganz anderen Vergleich. Das Format, bei dem Teenager im nationalen Fernsehen gegeneinander antreten, rief bei zahlreichen Kritikern sofortige Assoziationen mit der populären Hunger Games-Reihe hervor.
Auch der kalifornische Gouverneur Gavin Newsom mischte sich damals in die Debatte ein und kommentierte die Situation mit dem berühmten Filmzitat mit einem Augenzwinkern: „Mögen die Chancen stets in euren Gunsten stehen.“
Der sportliche Wettbewerb läuft bereits auf Hochtouren
Die ersten Disziplinen starteten bereits am vergangenen Wochenende. Die jungen Athleten traten vor Familien, Ehrengästen und offiziellen Vertretern der Organisation gegeneinander an.
Auf dem Programm standen klassisches Völkerball, Kickball sowie ein körperlich anspruchsvoller Hindernisparcours nach militärischem Vorbild. Letzterer testete die Fitness der Teilnehmer durch das Wenden riesiger Reifen, Klettern an Seilen, Überwinden von Netzen und das Bezwingen von Gleichgewichtshindernissen.
Der Weg in den Wettbewerb war für die Teenager alles andere als einfach. Interessenten mussten Bewerbungsvideos einreichen, die Veranstaltung aktiv in sozialen Netzwerken bewerben und überzeugend darlegen, was Amerika für sie bedeutet. Zudem musste jeder Teilnehmer einer umfangreichen Kamerabegleitung für die TV-Produktion schriftlich zustimmen.
Der erwartete Auftritt in Ohio folgt kurz nach der sogenannten Great American State Fair. Diese frühere Veranstaltung von Freedom 250 sah sich zuletzt heftiger öffentlicher Kritik ausgesetzt – wegen erschreckend geringer Besucherzahlen, aber auch wegen eines Programms, das allzu offensichtlich mit politischen MAGA-Botschaften durchzogen war.
