Geständnis vor Gericht erschüttert den Saal
Ein einundzwanzigjähriger Mann hat vor Gericht offiziell gestanden, einen brutalen Angriff in einem Wohnhaus in Lancaster verübt zu haben. Bei diesem erschreckenden Vorfall kamen vier Menschen und drei Hunde ums Leben. Die Staatsanwaltschaft verzichtete letztendlich auf die Todesstrafe – dennoch erwartet den Täter ein unnachgiebiges Urteil.
Bei der Anhörung am Donnerstag übernahm der junge Miguel Diego Sandoval die volle Verantwortung für das grauenhafte Massaker. Er erklärte dem Richter, in allen Anklagepunkten schuldig zu sein, die das kaltblütige Töten von vier Personen betrafen.
Neben dem Mehrfachmord enthielt die Anklageschrift weitere schwerwiegende Vorwürfe. Darunter fielen versuchter Mord, Tierquälerei, vorsätzliche Brandstiftung sowie der anschließende Versuch, Spuren zu verwischen. Das genaue Strafmaß wird offiziell erst bei der nächsten Anhörung verkündet.
Da die Staatsanwaltschaft nach sorgfältiger Abwägung auf die höchste Strafe verzichtet hat, ist die rechtliche Lage dennoch eindeutig. Der Angreifer wird höchstwahrscheinlich den Rest seines Lebens hinter Gittern verbringen – ohne jede Aussicht auf vorzeitige Entlassung.
Der Gerichtssaal im Herzen von Los Angeles war bis auf den letzten Platz gefüllt. Gebrochene Freunde und Angehörige der Opfer waren erschienen, um dem Mörder Aug in Aug gegenüberzustehen. Viele von ihnen nutzten anschließend die Gelegenheit, um in bewegenden Worten zu schildern, welch unermessliche Leere diese furchtbare Tat in ihrem Leben hinterlassen hat.
Eine Schreckensnacht, die alles veränderte
Den detaillierten Ermittlungsakten zufolge war dem blutigen Geschehen das Ende einer Partnerschaft vorausgegangen. Der Täter fuhr zu dem Wohnhaus, kurz nachdem er sich von seinem Freund Dillon Maquindang getrennt hatte. Er suchte gezielt nach seinem ehemaligen Partner – doch dieser war in der verhängnisvollen Nacht gar nicht anwesend.
Der abgewiesene junge Mann, dessen Gesicht hinter einer Maske verborgen war, richtete seinen Angriff daraufhin gegen unschuldige Familienmitglieder. Tödliche Schüsse beendeten das Leben des vierundzwanzigjährigen Janvi Maquindang, seiner neunundzwanzigjährigen Schwester Christine Aca-ac sowie des vierundzwanzigjährigen Edwin Garcia und des dreiundzwanzigjährigen Matthew Montebello.
Um die Spuren seiner nächtlichen Tat zu verwischen, zündete er das Haus nach den Schüssen vorsätzlich an. In den Flammen kamen außerdem drei Familienhunde ums Leben, die keine Möglichkeit hatten, dem verschlossenen Inferno zu entkommen.
Obwohl es dem schwer verletzten Janvi gelang, sich aus dem brennenden Gebäude zu retten, erlag er seinen schweren Verletzungen später in ärztlicher Behandlung.
Während dieser blutigen Raserei befand sich auch Tahnya, Dillons jüngere Schwester, im Inneren des Hauses. Aus den Polizeiakten geht hervor, dass sie ihr Leben einzig dadurch rettete, dass sie sich lautlos hinter einer verschlossenen Tür verbarg, während der Täter Zimmer für Zimmer durchsuchte.
Entscheidendes Beweismaterial erlangten die Ermittler erst, als der Täter in die Untersuchungshaft überführt wurde. Dort gestand er seine Tat in allen Einzelheiten während eines Telefongesprächs, das die Vollzugsbeamten vorschriftsmäßig aufzeichneten.
Überlebende sprechen vor der Urteilsverkündung
Es dauerte fast zwei Jahre, bis sich die zerstörten Familien vor Gericht versammeln und das endgültige Geständnis anhören konnten. Für alle Beteiligten war es ein außerordentlich schwerer Moment, der schmerzhafte Erinnerungen wachrief.
Dillon selbst, den der Täter ursprünglich gesucht hatte, richtete das Wort direkt an ihn. In seiner Aussage sprach er gegenüber seinem ehemaligen Partner sehr eindringliche Worte.
„Du hast mein Leben auf eine Weise verändert, um die ich niemals gebeten habe. Eines konntest du mir jedoch nicht nehmen – meine Fähigkeit, wieder zu leben, zu lieben und verlorenes Glück wiederzufinden“, erklärte er mit erhobenem Haupt vor dem voll besetzten Saal.
Während der angespannten Anhörung trat auch die überlebende Tahnya ans Mikrofon. Sie sah dem Angreifer direkt in die Augen und bezeichnete ihn ohne Umschweife als bloßen Feigling.
Jennifer Calhoun, die Mutter des besten Freundes eines der Opfer, schilderte dem Gericht ein weiteres erschütterndes Detail. Zwei der Opfer sollen kurz vor ihrer Hinrichtung verzweifelt um ihr nacktes Leben gefleht haben – der Täter ignorierte ihre Bitten vollständig.
Viele Hinterbliebene erschienen zur Verhandlung in schneeweiß en T-Shirts. Darauf prangten die aufgedruckten Gesichter der Ermordeten, ergänzt durch eine rührende Aufschrift, die daran erinnerte, dass sie für immer in ihren Herzen bleiben würden.
Jennifer fasste die traurige Realität des alltäglichen Kampfes zusammen, als sie die anhaltenden Folgen dieses unermesslichen Verlustes beschrieb:
„Dieser dunkle Schmerz lebt weiter – in jedem Alptraum, in jeder Erinnerung und beim kleinsten Hauch von Rauch. Er erwacht mit jedem Geburtstag, den wir nie mehr gemeinsam feiern werden.“
Der endgültige Schlusspunkt in diesem Fall fällt auf den 17. November, wenn der Angreifer erneut vor Gericht erscheinen muss, um das offizielle Urteil zu vernehmen, das über sein weiteres Schicksal entscheidet.
