Kehrt der erfahrene Politiker noch vor seinem geplanten Ausscheiden aus dem Amt im nächsten Jahr in den Kongress zurück? Fragezeichen stehen nicht nur über seinem Gesundheitszustand, sondern sogar darüber, ob er überhaupt noch am Leben ist.
Der einflussreiche Senator des Bundesstaates Kentucky, Mitch McConnell, ist seit mehr als zehn Wochen nicht mehr öffentlich in Erscheinung getreten. Der 84-jährige Veteran der amerikanischen Politik zog sich vollständig zurück, nachdem ihn Anfang des Sommers in seinem Zuhause schwerwiegende gesundheitliche Komplikationen ereilt hatten.
Rätselhaftes Verschwinden nach dem Krankenhausaufenthalt
Rettungskräfte trafen am 14. Juni bei dem bewusstlosen Politiker ein und mussten aufgrund eines plötzlichen Herzstillstands sofort mit der Reanimation beginnen. Es folgte eine wochenlange, kräftezehrende Erholung auf dem Krankenhausbett.
Sein Presseteam schwieg während dieser Zeit eisern und lieferte so gut wie keine Details zu seinem tatsächlichen Zustand oder einer möglichen Rückkehr ins Kapitol. Wenig überraschend, dass diese ungewöhnlich lange und unerklärte Abwesenheit in Washington für wachsende Unruhe sorgt.
Genesung im Verborgenen
Es dauerte knapp einen Monat, bis der Öffentlichkeit wenigstens einige offizielle Informationen zugänglich gemacht wurden. Erst am 12. Juli, als der Druck der Journalisten nicht länger ignoriert werden konnte, veröffentlichte McConnell eine kurze Erklärung. Darin behauptete er überraschenderweise, lediglich wegen eines Sturzes und einer anschließenden leichten Lungenentzündung hospitalisiert worden zu sein.
Im gesamten Text fand sich kein einziges Wort darüber, dass sein Herz aufgehört hatte zu schlagen und er notfallmäßig wiederbelebt werden musste. Weitere drei Wochen später teilte sein Büro dann mit, dass er schließlich aus dem Krankenhaus in die häusliche Pflege entlassen worden war.
Als die Presse an jenem Donnerstag seine Sprecherin Stephanie Penn bedrängte, aktuelle Details zum Behandlungsverlauf oder einem konkreten Rückkehrdatum zu nennen, prallten die Reporter gegen eine Wand. Die Sprecherin antwortete knapp, sie habe der ursprünglichen Mitteilung schlicht nichts Neues hinzuzufügen, und verwies auf das frühere Kommuniqué.
Die Ungewissheit bleibt bestehen
In seiner letzten Mitteilung vom 6. August erklärte Senator McConnell, auf Anraten eines Ärztegremiums intensive Physiotherapie in den eigenen vier Wänden zu absolvieren. Gleichzeitig versicherte er der Öffentlichkeit, weiterhin aktiv mit seinen Beratern und Senatskollegen in wichtigen staatspolitischen Angelegenheiten zusammenzuarbeiten.
Der US-Senat befindet sich derzeit in der Sommerpause, und die Gesetzgeber kehren erst am 14. September auf ihre Plätze zurück. Ob der langjährige republikanische Schwergewichtspolitiker an der bevorstehenden Herbstsitzung persönlich teilnehmen wird, bleibt völlig offen.
Tatsache ist, dass in seinem Umfeld niemand genau weiß, wo sich McConnell aufhält oder ob er derzeit noch am Leben ist. Die politischen Hinterzimmer Washingtons warten gespannt auf irgendeine Auflösung, während eine der einflussreichsten Persönlichkeiten der amerikanischen Geschichte spurlos verschollen bleibt.
